Vanuit Die Restory - Gesprekke Tussen Reisgenote (227)

Kontemplatiewe Samekoms 2026

'n Terugblik

Vroegoggend in die vleiland (Foto: George Angus)

'n Kleiner, Meer Intieme Byeenkoms

As ons terugkyk op ons onlangse Kontemplatiewe Byeenkoms oor die naweek van 7–10 Augustus, was een van die eerste dinge wat uitgestaan het die groepgrootte. Dit was kleiner as verlede jaar se byeenkoms, wat natuurlik 'n baie intieme en warm atmosfeer geskep het. Verlede jaar het ons oorweeg of ons in kleiner groepe moes opbreek, maar vanjaar was dit nie nodig nie. Die intimiteit het die ervaring geensins verminder nie; trouens, dit was baie betekenisvol en bevredigend vir almal teenwoordig.

Oggendmeditasies en die Ritme van die Dae

'n Spesiale toevoeging vanjaar was ons oggenduitstappies vir meditasie – iets wat ons die vorige jaar nie heeltemal reggekry het nie. Terwyl verlede jaar se poging om die bloukraanvoëls vroegoggend raak te sien nie uitgewerk het nie, het ons vanjaar sagte oggende by die vleilande deurgebring en die plaaslike begraafplaas besoek.

Om buite met 'n warm koppie koffie voor ontbyt te staan, het die geleentheid 'n sekere retreat-gevoel gegee. Met baie "wit spasie" ingebou in die program, kon die mense wat hier was inval by 'n baie rustige ritme.

Die Verskil Tussen 'n Byeenkoms en 'n Retreat

Alhoewel dit 'n stil retreat ondertoon gehad het, is 'n Kontemplatiewe Byeenkoms fundamenteel anders as 'n standaard retreat. Die kernfokus is doelbewuste sosiale kontak: om kontemplatiewes van verskillende plekke toe te laat om mekaar te vind en met mekaar te skakel.

Hierdie jaar het 'n wonderlik diverse groep van regoor die land bymekaar gebring – Johannesburg, Pietermaritzburg, Hogsback, eMalahleni (Witbank) en plaaslike inwoners. Sommige het mekaar vir die eerste keer ontmoet, terwyl ander onverwags weer kontak gemaak het.

Ons gedeelde maaltye het amper feestelik gevoel. Of ons nou saam by kerslig geëet het of buite was tydens ons laaste gedeelde maaltyd, daar was 'n ryk gevoel van gemeenskap. Op die laaste oggend – net voor die koue front en sneeu 'n paar ure later aangekom het – het ons 'n heerlike ontbyt saam by 'n plaaslike restaurant geniet na ons begraafplaaswandeling. Dit het gevoel soos 'n ware bederf waar niemand hoef te werk nie, wat 'n pragtige afsluiting van die naweek gebied het. Ons het ook onverwagte oomblikke geniet, soos om by Peet en Irma se huis bymekaar te kom vir ons finale afsluiting, terwyl ons oor die vleilande en die winterlandskap uitkyk.

Landskap as 'n Gasheer

Die omgewing speel so 'n belangrike rol in hierdie byeenkomste dat die landskap self soos 'n karakter of 'n stille gasheer voel. Mense neem dikwels aan dat die Hoëveldse winterlandskap hard of dof is, maar in werklikheid is die goue lig by sonsondergang en ruim stilte asemrowend.

Omdat die landskap so stil is – vry van verkeer, gewoel of alarms, met slegs die veraf geluid van 'n koei of 'n blaffende hond – verhoog dit jou sintuie. Die winterlandskap is yl, minimalisties en eenvoudig. Dit bars nie op jou in of dwing homself op jou sintuie af nie, maar het 'n stil, lewende teenwoordigheid wat jou nooi om ten volle teenwoordig te wees.

Tema

Ons tema vanjaar was Om Ten Volle Lewendig Te Wees. Soos ons gesprekke ontvou het, het ons bly terugkom na die besef dat om ten volle te lewe beteken om die hele menslike ervaring te omhels – nie net die gelukkige oomblikke nie, maar ook die ontberinge en hartseer.

Hierdie besef het onverwagte diepte aan ons besoek aan die begraafplaas gegee. Ons het openlik gepraat oor lewe, dood en rou. Vir baie was dit 'n sagte herinnering dat hartseer nie iets is wat jy eenvoudig moet "oorkom" om 'n oorvloedige lewe te lei nie; hartseer is net soveel deel van ten volle lewe as geluk, en verdien presies dieselfde respek.

Vooruitsig

Die Kontemplatiewe Byeenkoms vind elke jaar in Augustus plaas oor die naweek naaste aan Vrouedag (9 Augustus). Dit bly 'n herstellende mengsel van kontemplatiewe praktyk, diep refleksie en gemeenskapsbou.

• 2025 Tema: Behoort

• 2026 Tema: Ten volle lewendig

• Volgende Jaar se Tema: Word vroeg volgende jaar aangekondig

Maak seker dat jy die naweek naaste aan 9 Augustus op jou kalender vir volgende jaar merk!

Tydens Sondagaand se erediens in St Joseph's, die klein Katolieke kerkie, was een van die liedere wat Peet Boshoff gespeel het, die pragtige Rhapsody of Rest van Sara Thomsen.

Met ons liefde en diep dankbaarheid dat ons aan hierdie gemeenskap behoort.

George & Matilda

Whistle while you work

Drawing by Ron Leishman When last did you whistle while working? When last did you hear someone else whistle while working? Somehow it bothers me that whistling has become an almost absent element in our work. The sound of a person whistling a tune while busy somewhere in the house or out in the workshop conveys something of an underlying happiness, satisfaction and contentment. An enjoyment of the work itself. The tune need not be flawless. Applying more air than sound won’t lead to disqualification, as long as the intention is there. Whistling can even be replaced by singing in all that I’ve said up to now. The same principles apply. The absence of any of these two activities bothers me because it says something about us doing the work and the type of work that we do. Can it be that our type of labour in this 21 st century is not conducive to either whistling or singing? What type of work is that then – draining, stressful, pressured? Or are our conclusions ...

A likely Hero: Jara Cimrman

As Matilda has already indicated, one of the most difficult things to do after you’ve visited a country is to return and convey something of what you’ve experienced. How do you show a city’s many faces, introduce its inhabitants? How do you tell of the effects a history has on people and of a stance towards life that can actually not be translated into words? In the case of Prague, it is very helpful to have someone like Jara Cimrman. ~ ~ v ~ ~ Petrin Hill, on the left bank of the river Vltava running through Prague, is in many ways a site worth visiting. Climbing the 299 steps of the Petrin Tower, inspired by the Eiffel Tower, gives you one of the most beautiful views of the city. But by going down into its basement, you enter into the psyche of the Czech people. Here, quite unobtrusively, is the museum for the “ Genius, who has not become famous ”. Matilda and I almost stumbled onto it by chance and as we went through the exhibition, our amazement over this brilliant ...

You never can tell

This morning I was out in the vegetable garden looking for signs of sprouting cabbage and spinach that we had sown a week ago. Among the weeds, I did find the tiny seedlings pushing through bravely, but I had a surprise coming. The young Zulu gardener drew my attention to an abundance of ready food growing in the ruins of the tiny stone cottage only meters away: Umbido, a type of wild spinach, and a staple food in the rural areas. I grew up with much the same in the northern parts of the country, but called Marogo in the Sotho language. Enter my new helper and friend, Winnie Nkosi. She lives on the edge of the Zaaihoekdam in a traditional mud house with no electricity. Twice a week she walks the four odd kilometres to help me with all things domestic. She has also taken it upon herself to teach me the Zulu language and culture with optimistic determination. The planned lunch menu was immediately ditched in favour of a lesson in local cooking and Winnie showed me the differenc...

The Restory Retreat Centre

Search This Blog